アルツハイマーを予防するための食品とは？
認知症はアルツハイマー病、レビー招待病、
脳血管障害などといったさまざまな原因で、脳の神経細胞が
損傷されることによって起こります。
そして、その認知症の中で、最も数が多いのがアルツハイマー病です。
次に多いのが脳血管障害で、この二つで認知症の約8割を占めています。
日本においても認知症の人は、いまや240万人を超えていると
されています。(65歳以上)
85歳以上の高齢者に至っては、4人に1人が認知症だといわれます。
高齢化が進めば進むほど、自分自身や家族が認知症・アルツハイマー病
になる可能性は高くなります。
だれにとってもごく身近な問題だといえるでしょうね。
ここでは、そんな認知症・アルツハイマー病を予防するための
食品をご紹介しています。
アルツハイマー型認知症の予防には魚と野菜が有効
まず、血管性認知症の予防には魚に含まれるＥＰＡとＤＨＡが
とても有効です。
そしてこの２つの脂肪酸がアルツハイマー型認知症の予防にも有効であること
が、さまざまな調査・研究から報告されています。
自治医学大学が行った食事調査では、アルツハイマー病の人は
魚、野菜、キノコ類、海藻の摂取量が少なく、サラダ油やごま油
などに多く含まれるリノール酸の系統の脂肪酸摂取量と比較して、
ＥＰＡやＤＨＡなどの系統の脂肪酸摂取量が少なかったと報告されています。
赤ワインや香味料にも認知症予防効果が！
フランス人は脂肪の多い食事をしているにも関わらず
ほかの欧米の人と比べて心筋梗塞やアルツハイマー病を含む
認知症が少ないのですが、その原因は赤ワインに含まれる
ポリフェノールの抗酸化作用によるものだと考えられています。
また、カレーの代表的なスパイスであるターメリック(ウコン)に
含まれるクルクミンという物質にも、強い抗酸化作用が認められています。
神経伝達物質「アセチルコリン」
アセチルコリンとは、脳から神経細胞へと情報を伝える役割をもつ
物質です。
アルツハイマー型認知症の人が亡くなったときに、脳解剖を
行った結果、このアセチルコリンの活性が低いということが判明されています。
つまり、このアセチルコリンのもととなっているコリンと呼ばれる成分
を摂取することで予防につながることが考えられています。
近年では、そのコリン成分を含んだ認知予防のための
健康飲料なども販売されています。
認知症・アルツハイマー病を予防するのに、どんな食品を選べば
いいのか分からないという方は、こういった簡単に摂取できる
健康飲料から始めてみるのも一つです。
認知症と遺伝の関係
家族が認知症、特に若年期認知症になると、遺伝するのではないかと心配する人がいます。
アルツハイマー病については、さまざまな要因が重なった結果として起こります。
例えば、高血圧や糖尿病といった生活習慣病の多くが、いくつもの要因が重なることで発症するのと似ています。
遺伝については深刻に考える必要性はないとのことです。
また、高齢になってから発症するアルツハイマー病は、遺伝との関係は少ないですし、ほかの認知症のほとんどもそうです。最大の要因は加齢による老化なので、長寿の家族は認知症になる割合が高くなります。
脳血管障害のように、予防方法の分かっていつ場合は、その方法を実践すべきでえすが、分からない場合は、先回りして心配しても意味がありません。
それより、長い人生を生きがいを持って、楽しく過ごす方法を考えたほうがよいでしょう。
運動量とアルツハイマー病
脳の神経細胞は、使わないと衰えていきます。
その脳を鍛えるには、頭を使うだけでなく、実はからだを
動かすこともよい刺激になるんです。
ウォーキングなどの軽い運動でも、周囲の風景を楽しみながら
週３回以上続けることでその効果は期待できます。
また、実際に65歳以上の高齢者9000人を3つのグループに分け
それぞれグループごとに運動習慣を週３回以上、週３回、
その他に分けてアルツハイマー発症率を調べたデータがあります。
結果としては、運動をしていないグループにいた
高齢者の方の発症率がだんとつに高い結果となっています。
近年では、高齢者の方も仲間内で、ゲートボールなど
屋外で積極的に活動されています。
こういった行動が、よりアルツハイマー病を遠ざける
ことにもつながっています。
また、中年層の方も同じく、年齢を重ねるごとに運動を
しっかり生活に取り入れていきたいところです。
運動一つで、体の健康とアルツハイマー予防が同時に
行えることから、ぜひ運動習慣を身につけていきましょう。
